Décima Sesión de NN.TT (16.05.08)
En una de las últimas sesiones, tratamos el concepto de software libre como componente de las experiencias educativas. Destacar que conocemos como software libre, todo aquel que da la libertad a los usuarios sobre su producto adquirido y por tanto, puede usarlo, copiarlo, modificado y redistribuido libremente.
Estos programas pueden estar disponibles de forma gratuita o a precio de coste de la distribución de medios de este ámbito o bien, comercialmente.
Por todo ello podemos establecer 4 tipos de libertades, destacando entre otras la ejecución del programa con cualquier propósito (privado, educativo, público, comercial, etc.), el estudio y modificación del programa (imprescindible el código fuente), realizar la copia del programa de manera que se pueda ayudar al vecino o a cualquiera; y, por último la mejora del programa y su publicación.
Cabe destacar que entre el software libre encontramos una serie de dsitinciones, tales como el Open soucre, el software de dominio público donde no hace falta nombrar su autor, el privativo que debe ser aboanada la cantidad a la hora de utilizarlo en cada orenador. También encontramos el Freeware, software gratuito, pero que no puede modificar su código y pueden surgir problemas con otros sistemas operativos; el Shareware ofrece un período de prueba y si te agrada el funcionamiento se compran sus servicios.
A mediados de los años 80 existía un excesivo monopolio de IBM y de Microsoft, donde exclusivamente destacaba el software de tipo propietario.
Sin embargo, más adelante la multinacional informática Apple lanza el Mac, creando así un sistema operativo exclusivo, por lo que no se puede emplear en todos los ordenadores, es decir, un sistema que no libera.
Debida a esta lucha de monopolios, surgen las controversias entre ellos, por ejemplo cabe destacar el caso de Stallman como oposición a estas marcas. Éste, empleó el software libre como una alternativa de desarrollo y distribución de software privativo; más adelante fue capaz de cosntruir un sistema operativo con caracteríssticas brillantes, ya que era libre, gratuito, permitía ser copiado y modificado, con aplicaciones y mejoras, etc. y todo ello teniendo el mismo tipos de licencias que los anteriores.
La posterior década, es decir ya sobre los años 90, empieza a expandirse el empleo de Internet. Destacandolos servidores de Windows y Linux Torvalds, que difunde el primer sistema operativo Linux con cararcterísticas brillantes, ya que era libre, gratuito, empieza su filosofia y todo el software que lo rodea.
Sin embargo, como era de esperar, todo ello levantó polémica sobre sus ventajas y desventajas. Por ejemplo, respecto al Software propietario, era muy positivo sus contratan programadores muy capaces y con mucha experiencia; diseñado para aplicaciones muy específicas; las compañías productoras de software propietario, cuentan con departamentos de control de calidad que llevan a cabo muchas pruebas sobre sus producciones. No obstante, también encontramos una serie de limitaciones, ya que se trata de un software difícil a la hora de aprender a usarlo correctamente, sin antes haber asistido a costosos cursos de capacitación; su funcionamiento es enigmático; posee un soporte técnico el cual es insuficiente o tarda demasiado en ofrecer respuesta satisfactoria; destacar la ilegalidad al extender una pieza software por adaptarla a las necesidades específicas para cubrir un problema concreto.
Por otro lado, destacamos el softaware libre por su ahorro económico en adquisición de licencias; es efectivo respecto a la copia ilícita de software; fácil eliminación de barreras presupuestas; claro beneficio social y tecnológico para el país; software muy eficiente y diverso.
No obstante, la curva de aprendizaje es mayor, no tiene garantía proveniente de su autor; es necesario dedicar recursos para la reparación de errores. El usuario debe tener nociones de pogramación para hacerse responsable del programa, también requiere automatización de tareas, diversidad de distribución, métodos, licencias, etc.
Respecto a su aplicación educativa, cabe destacar que el software libre facilita el acceso inmediato a nuevas fuentes de información, recursos y canales de comunicación, creación de recursos a través de diversas herramientas, utilización de aplicaciones interactivas para el aprendizaje, evaluación del alumnado, etc.
Las nuevas tecnologías están en constane avance, por lo que nos seguirán sorprendiendo con sus actualizaciones y mejoras.
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